山地内の湿った場所を中心に、谷沿いだけでなく尾根、林縁にも自生しています。株立ちして樹高は高くても２ｍほど、木質化した樹皮は褐色ですが、若枝は緑色です。葉身が５〜１１ｃｍの葉は先端が尖っていて重鋸歯を持ち互生です。鮮やかな黄色い花弁が５枚つく花を４〜５月に多数咲かせる姿は遠くからでも目立ちます。果実は痩果で９月ごろに暗褐色に熟しますが、果実を守るかのように開花時の萼が残っています。ヤマブキは地下茎を張りめぐらし、いたるところから地上茎を出して株立ち状態になります。地上茎は３〜１０年ほどで枯れますが、次から次へと新たな茎を出し、その繁殖力は旺盛です。^[1][2][3]

山振

 ヤエヤマブキ（Kerria japonica f. plena）は雄しべが花弁となった八重咲きの品種で、古くから栽培されていました。後拾遺和歌集にある有名な和歌「ななへやへはなはさけども山ぶきのみのひとつだになきぞあやしき」に詠まれた「やまぶき」はこのヤエヤマブキとされています。歌にある様に雌しべも退化していて結実しません。ヤマブキもヤエヤマブキも古くから庭などに植えられてきました。万葉集の中にはヤマブキを「山振」と書いてあって、これが語源だと考えられています。枝が風にそよぐ様からつけられたのでしょうか。よく耳にする山吹色とは赤みがかった黄色のこの花の色のことです。このようにヤマブキは古くから人々に親しまれてきた木本であることがわかります。同じくよく植栽されていて姿形が似ている種にシロヤマブキ（Rhodotypos scandens）があります。その名の通り白い花が特徴的ですが、葉は互生で、当種とは異なるシロヤマブキ属（Rhodotypos）です。^[4]