本州から沖縄まで、海岸から標高の高い野原といった日当たりの良い場所に自生しています。特に河原や海岸で見かけることができます。別名をハイイバラ（這い茨）と呼ばれるように、地表をはって横に広がります。樹皮は赤褐色ですが、若い枝は緑色から赤みがかるものまで様々です。枝には棘が多く付いています。葉は奇数羽状複葉で、棘のある葉軸から左右に出る小葉が２〜４対あります。その小葉には荒い鋸歯があり、先端が丸いものから尖るものと定まっておらず、皮質で表側は光沢があります。テリハノイバラ（照葉野茨）と呼ばれる所以です。葉軸の根元には幅の広い托葉があり、その縁には腺毛状の鋸歯があります。６〜７月に枝の先端から複数咲かせる花は、５枚の白い花弁からなり、数多くの雄しべの中心に白い毛が生えて合着した雌しべがあります。萼片の内側には白い毛が密生しています。１０〜１１月に赤く熟す卵球状の果実は花托が肥大化した偽果です。中には多くの種子が入っています。^[1][2]

原種としての利用

 テリハノイバラを原種とする園芸品種のバラをハイブリッド・ウィクライアナ（HWich）と呼びます。過去に当種の学名が"Rosa wichuraiana"とされていた名残で「ウィクライアナ」が現在でも使われています。主につる性で、１９００年にフランスで作出されたアルベリック・バルビエ（Albéric Barbier）、１９０２年にアメリカで作出されたアメリカン・ピラー（American Pillar）、１９０６年にフランスで作出されたフランソワ・ジュランビル（François Juranville）といった数々の栽培種があります。これらの栽培種は、テリハノイバラの特性を引き継いでいる例が多く、耐病性や耐寒性に優れるといった特徴があります。