北海道から九州まで広く山地に生えていますが、特に東北から北海道に多く分布しています。高さは１０～１５ｍほどで株立ちになることもあります。葉の長さは５～１０ｃｍの卵形で、葉柄は赤味を帯び、葉脈が目立ちます。樹皮は灰黒褐色でざらつきます。^[1][2][3]

実らない果実

 大きさ１５ｍｍぐらいのかわいらしい白い花を５～６月ごろに咲かせ、秋には楕円形の小さな赤い実をつけます。秋から冬にかけて葉が落ちてしまっても実が枝に残ることが多く、この実は野鳥のえさになります。本種は種子を付けない凶作の年が度々発生しており、平均して３年に１回しか実を付けないという測定結果もあります。^[4]
 大径木は少なく、建築材としての利用はほとんど無いようです。材は、導管が無差別に分布している散孔材であるため均質で、重硬、強靱なため道具の柄といった器具材に用いられます。

目盛りみたいな皮目

 果肉に石細胞があり、食感がシャリシャリする小さい梨のようなことからその名が付いたそうです。別名をハカリノメとも呼ばれていますが、これは枝または若い幹にある白い皮目が棹秤（さおばかり）の目盛りに似ていることから付けられたそうです。ちなみに、魚類のアナゴも側面に白い点が並んでいることからハカリノメと呼ぶ地方があります。なお、当種をナナカマド属から分離してアズキナシ属（Aria）とする見解もあります。