北海道から東北地方北部に分布する高山地帯の岩場に自生している高山植物です。幹は匍匐させて樹高は３０ｃｍに届かず、樹皮は灰褐色で、成長するにつれて落葉した葉の跡が残る枝はささくれ立っています。常緑の葉は線形で細かく尖った鋸歯があります。縁が裏側に巻き込んで裏は白い毛が密生しています。それらの毛に覆われた内部つまり葉の裏側は中空になっていて、その面にのみ気孔があります。この構造によって、気孔から蒸散した水蒸気を強風によって奪われにくくしていると考えられます。高山地帯の環境に適合しているわけです。６〜７月ごろに花を咲かせます。鐘状で先端が浅く５裂した花の色は薄い桃色や白色で、花柄を突き立てた先に斜め下を向きます。中央の雌しべの周りに１０本の雄しべが並び、いずれも花冠の中に収まります。５裂した萼は紅紫色です。蒴果の果実は晩秋に熟します。[1][2][3]

母種ツガザクラ

 本種は日本固有種であり、東北地方から四国の高山帯に自生している同じく日本固有種の母種であるツガザクラ（Phyllodoce nipponica）の亜種です。母種の葉身が５〜８ｍｍであるのに対して、その名の通りナガバツガザクラは７〜１２ｍｍと長くなっています。また花柄も母種が１〜２.５ｃｍに対して２.５〜３ｃｍほどと長く、花柄の繊毛も長めです。この２種の分布域は地理的に大きく離れているというわけでもなく、東北北部では重なっているよです。[4]