北海道、本州、四国、九州の山地に自生しています。花崗岩の土地に多く、逆に火山灰やその堆積物が風によって運ばれて堆積した関東ローム層には見られません。樹高は１〜３ｍほどになり、樹皮は灰褐色で縦に裂けます。葉は長さが３〜８ｃｍで全縁ですが、縁から毛が多く見られます。５〜６月、赤味を帯びた薄黄緑色の釣り鐘状の合弁花を稜のある枝の先に下向きに咲かせます。ブルーベリーに似た黒い実果を８〜１０月につけます。実は生でも食べることができますが、酸味もあるためジャムや果実酒にも用いられます。^[1][2]

紅葉

 紅葉が綺麗なことや耐寒性も強いこと、また果実を食べることができることから庭木として植えられることも多いです。紅葉といえば秋ですが、ナツハゼは春の新葉も紅葉となり、夏になっても葉の縁などに赤味が残ります。旧暦の夏（４〜６月）にハゼノキのような紅葉が見られることからその名がついたと言われています。