北海道および中部以北の本州の亜高山帯に自生している日本固有種です。鳥取県の大山にも隔離分布しています。高いものでも樹高は１ｍほどの低木です。樹皮は灰褐色。葉は長さが２〜６ｃｍの倒卵形です。７〜８月、薄緑からピンクがかった白色で反り返った３つの花弁からなる花が咲きます。果実は８〜９月に熟します。^[1][2][3][4]

ホツツジ属

 当種はホツツジとは別のミヤマホツツジ属とされていましたが、最近の研究では同じホツツジ属とされています。ホツツジの葉は先端が尖っていますが、当種は先が丸くなっているか少し窪んでいます。またホツツジは円錐花序でその花柱はほぼ真っ直ぐですが、当種は大きく上に１８０°近く曲がっています。
 ミヤマホツツジはホツツジと同様に毒を持つと言われています。ホツツジは全部位に有毒なグラヤノトキシンを含んでいます。これを摂取すると目眩、脱力感、吐き気、嘔吐、頭痛といった症状を示します。蜜源植物にホツツジが含まれていたと思われる蜂蜜を食したことで、中毒症状を呈した事例が国内でも発生しています。^[5][6]