国内では北海道および東北地方の亜高山から高山の尾根や斜面に自生しています。樹高は高いもので２ｍほどになります。葉は長さ４～１１ｃｍの楕円形か長楕円形で、鋸歯があり、先端は尖ります。花冠が３～４ｃｍの黄色い花が６〜７月に咲きます。下側裂片の中央に黄色から橙色の網点が付きます。種子は両端に翼があります。樹皮は灰褐色で縦に裂けます。^[1][2][3]
 ウコンウツギはその花の形から口吻の長いハナバチに適していると考えられます。そのため、口吻の短いハナアブよりもハナバチが訪花することが多いようです。

分子系統学

 スイカズラ科となっていますが、ＡＰＧⅢではタニウツギ科（Diervillaceae）とすることも認められています。タニウツギ科には、アメリカタニウツギ属（Diervilla）とタニウツギ属（Weigela）が含まれます。リボソームＤＮＡの分析によりタニウツギ属の中からウコンウツギ属（Macrodiervilla）とキバナウツギ属（Weigelasfrum）を分離する事もできるとの報告があります。ここではウコンウツギ属としました。タニウツギ科を４つに分類する見方は、奇しくも東京大学の中井猛之進教授が1936年に報告した分類です。それまではアメリカタニウツギ属とタニウツギ属の２つに分類されていました。小石川植物園の４代目園長でも合った中井猛之進教授は上高地でケショウヤナギを初めて発見した方でもあります。^[4]