低山から亜高山帯の尾根といった陽の当たる場所に自生しています。樹高は高いもので５ｍほどで、大きいものは枝を横に広げて半球状になるものもあります。樹皮は灰白色から灰褐色で皮目が目立ちます。若い枝は紫黒色や緑色で、そこに付く葉柄も同様な色味になります。厚みのある常緑の葉は楕円形か卵形で、葉身が大きいもので３.５ｃｍ。側脈は不明瞭で葉の半分より先の縁に細かく浅い鋸歯があります。葉の表は光沢があって濃い緑色ですが、裏側は白みを帯びた淡緑色です。本種は雌雄異株であり、６〜７月には白く小さな花が咲きます。花弁は４または５枚で、雌花には退化した雄しべが花弁と同じ数だけつきます。大きさが７ｍｍほどの丸い果実は１０〜１１月に赤く熟しますが、翌年の春や夏まで残るものもあります。^[1][2][3][4]

クロソヨゴ

 よく似た樹木にクロソヨゴ（Ilex sugerokii var. sugerokii）があります。中部地方より西の山地に自生しているもので、樹高もほぼ同じですが、アカミノイヌツゲよりも葉身が多少大きく、また果柄がアカミノイヌツゲは１〜２ｃｍなのに対して、２〜４ｃｍと倍近くの長さなのが特徴です。アカミノイヌツゲは多雪地帯、また比較的標高が高いところに自生しているためミヤマクロソヨゴとも呼ばれます。