山地や高山帯の岩場などに自生し、よく分枝して地面をはって横に広がります。木質化した枝は灰褐色で、若い枝は紫褐色です。十字対生する狭卵形の葉は葉身が５〜１０ｍｍあって全縁です。葉柄などに白く長い毛が生えています。立ち上がった枝の先端に紅紫色の小さな花を６〜８月にたくさん咲かせます。花は、上唇と下唇に大きく裂かれた唇形花冠と呼ばれる合弁花です。上唇は直立して２つに浅く裂き、下唇は平開して３つに大きく裂かれています。９月ごろに果実が熟し、小さな種子がこぼれ落ちます。^[1][2]

日本のタイム

 本種の名は、石灰岩層の山である伊吹山に多く自生している麝香（じゃこう）の香りがする草という意味。英語名は「japanese thyme」で、つまり日本産のタイムです。タイムといえば、肉や魚の臭み消しや香り付けに用いられる代表的なハーブです。イブキジャコウソウの葉を触ると芳香がします。例えが悪いかもしれませんが、清涼な鉛筆の匂いという感じです。百里もの先から香ってくる「百里香」という別名が付けられたのも理解できます。主成分は清涼感のある香りがするチモールで、その他に同じく清涼感のカルバクロール、柑橘系のパラシメン、フローラル感のあるリナロールなどが含まれています。ただし、産地によって細かい成分があったり無かったりするなど、違いが出てくるそうです。石灰岩（伊吹山など）、かんらん岩（アポイ岳など）、蛇紋岩（早池峰山など）といったＣａやＭｇが多く含まれる、多くの植物にとって生育しにくい土壌でも自生しているのが特徴です。^[3]